Nació el 9 de julios de 1856 en smiljan,Croacia. Hijo de un sacerdote ortodoxo; la temprana muerte accidental de su hermano lo marcó para toda la vida,ya que se consideró causante del accidente.
Desde pequeño demostró un talento excepcional para las matemáticas y mientras estudiaba en el gimnasio Real de Gospic, los maestros desconfiando de su genio, lo obligaban a pasar pruebas para demostrar que no había copiado sus teorías.
durante tres años trabajó como ingeniero eléctrico y después emigro en 1884 a estados unidos donde se nacionalizo.Trabajó con Thomas Edison diseñando motores y generadores pero lo abandonó para dedicarse en exclusiva a la investigación experimental y a la invención.
En 1888 tuvo lugar su primer diseño del sistema práctico para generar y transmitir corriente alterna (AC).
Los derechos de ese invento, trascendental en esa época, fueron comprados por el inventor estadounidense George Westinghouse,que mostró el sistema por primera vez en la World's Columbian Exposition de Chicago (1893). Dos años más tarde los motores de corriente alterna de Tesla se instalaron en el diseño de energía eléctrica de las cataratas del Niágara.
En 1893, diseñó un sistema de comunicación sin hilos y construyó una antena de más de 30 metros de altura, la Wardencliff Tower, con la que pretendía transmitir energía eléctrica sin hilos, con el mismo principio de funcionamiento que la radio. Patentó más de 700 inventos como un submarino eléctrico en 1898 y una pequeña nave que captaría energía emitida por la Wardencliff Tower que se almacenaría en sus baterías.
Tesla falleció el 7 de enero de 1943,en la ciudad de Nueva York.
